知財高裁（平成２２年６月２９日）“洗濯機の検査装置事件”は、「特許法２９条１項３号所定の『刊行物』を『頒布』するとは、不特定の者に向けて、秘密を守る義務のない態様で、文書、図面その他これに類する情報伝達媒体を頒布することを指す」と述べている。